Les géants mondiaux de la chimie mènent l’industrie en matière de neutralité carbone

En 2021, alors que l'économie mondiale se redresse, les émissions mondiales de dioxyde de carbone liées à l'énergie-ont augmenté de 6 % par rapport à 2020 pour atteindre 36,3 milliards de tonnes, soit le niveau le plus élevé jamais enregistré. En 2021, les émissions mondiales de dioxyde de carbone ont augmenté de plus de 2 milliards de tonnes en termes absolus, soit la plus forte augmentation de l’histoire. L'industrie chimique est essentielle pour atteindre la neutralité carbone, compte tenu de l'intensité de ses émissions et du rôle des matériaux et technologies chimiques dans les solutions à faibles émissions de carbone.

Face à la pression pressante de la réduction des émissions de carbone, les géants mondiaux de la chimie réagissent activement. Selon une enquête récente menée par Chemistry Week aux États-Unis, 69 % des 100 plus grandes entreprises chimiques en termes de ventes annuelles se sont engagées à devenir neutres en carbone d'ici 2050, et 86 % ont fixé des objectifs de réduction temporaires d'ici 2030. Les géants mondiaux de la chimie restent les leaders neutres en carbone de l'industrie.

Les objectifs de réduction des émissions de l’industrie chimique sont encore insuffisants

Chemistry Week a déclaré dans son enquête que l'industrie chimique est la plus intégrée à trois principales industries émettrices de gaz à effet de serre : les transports, l'énergie et l'industrie. L’industrie chimique consomme plus de 10 pour cent des combustibles fossiles et émet 29 milliards de tonnes d’équivalent dioxyde de carbone par an, soit plus que n’importe quel pays à l’exception de la Chine et des États-Unis. Pour limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius, le monde doit atteindre un pic d'émissions de gaz à effet de serre d'ici 2025 et réduire ses émissions de 43 % d'ici 2030, a déclaré le Groupe d'experts international sur l'évolution du climat (GIEC) dans son rapport Changement climatique 2022 : Atténuation. C’est donc à l’industrie chimique qu’incombe la tâche de réduction mondiale des émissions de carbone.

Mais pour l’instant, les objectifs climatiques fixés par les entreprises chimiques restent en deçà des exigences du GIEC. Sur les 87 géants de la chimie qui se sont fixé des objectifs pour 2030, seuls 24 ont fixé des réductions de gaz à effet de serre supérieures à 43 %. Soixante-quatre % des 28 entreprises américaines se sont engagées à atteindre zéro émission nette d'ici 2050, 68 % des entreprises de la région Asie-Pacifique dans son ensemble se sont engagées à atteindre zéro émission nette d'ici 2050, et 77 % des entreprises d'Europe, du Moyen-Orient et d'Afrique se sont engagées à atteindre zéro émission nette d'ici 2050.

Les grandes entreprises ont fixé des orientations technologiques

Parmi les entreprises, les géants de la chimie tels que BASF et Dow, qui réalisent les ventes les plus élevées et les capacités de recherche et développement les plus solides, sont les principaux fournisseurs de technologies et d'investissements de réduction des émissions de carbone. Sur cette somme, Dow prévoit d'investir environ 1 milliard de dollars par an pour moderniser et décarboner ses actifs mondiaux, tandis que BASF investira plus de 4 milliards d'euros dans ses objectifs de protection du climat d'ici 2030.

Technologiquement, Dow et BASF sont les champions de deux directions technologiques. Dow a choisi d'utiliser la technologie de captage, d'utilisation et de stockage du carbone (CCUS) et la décarbonisation de l'hydrogène propre. La société a annoncé la construction de la première usine de craquage d'éthylène à émissions nettes-zéro-au monde utilisant la technologie CCUS à Fort Saskatchewan, en Alberta, au Canada. En outre, Dow a annoncé un plan de phase III pour son usine pétrochimique de Terneuzen aux Pays-Bas qui utilisera de l'hydrogène propre et d'autres technologies révolutionnaires dans le but de réduire les émissions de CO2 de plus de 40 % d'ici 2030 et d'accélérer son objectif de neutralité carbone d'ici 2050. Basf a déclaré qu'il se concentrerait sur les technologies de production à faible teneur en carbone telles que le développement de fours de vapocraquage chauffés électriquement, la technologie de production d'hydrogène à faibles émissions, les pompes à chaleur électriques pour la vapeur. production et énergies renouvelables. Basf met actuellement en œuvre plus de 250 projets techniques et organisationnels pour réduire la consommation d'énergie et améliorer la compétitivité. Mais le cycle d'innovation de l'industrie chimique prend généralement plus d'une décennie avant d'être commercialisé, et la technologie pourrait ne pas être disponible avant 2030.

La transition énergétique est une priorité absolue

Lars Kisso, président de l'activité net zéro de BASF, a déclaré que la transition énergétique est à la fois une pierre de lest et un point d'ancrage pour que l'industrie chimique puisse progresser vers zéro émission. "La chimie est la transformation de la matière. Tous ces processus nécessitent de l'énergie, et cela ne changera pas fondamentalement à l'avenir, mais nous pouvons changer la façon dont nous produisons de l'énergie." Cependant, le prix des énergies renouvelables reste une préoccupation pour les géants de la chimie et nécessitera des efforts supplémentaires.

Selon le GIEC, le coût de l’énergie propre, comme l’énergie solaire, éolienne et les batteries, a chuté de 85 % au cours de la dernière décennie, mais elle n’est toujours pas abordable pour les entreprises. Dow affirme qu’il est difficile de prédire quand ou si la prochaine génération d’énergie propre, comme l’hydrogène vert et le nucléaire modulaire, atteindra la parité des coûts. Basf estime que pour être compétitif, le prix de l'énergie verte en Europe doit se situer entre 40 et 50 euros par mégawattheure.

La décarbonation est un défi immense et multiforme : les entreprises doivent être à la fois neutres sur le plan climatique, numériques et circulaires. Mais alors que l’industrie chimique doit faire face à des coûts initiaux, produire des produits à faible empreinte CARBONE impliquera davantage d’efforts et des coûts plus élevés. "Nous avons donc besoin d'un nouveau type de coopération entre la politique, l'économie et la société. Il est prévisible que le client final doive être prêt à payer des prix plus élevés." dit Kisso.